Une visite au Jardin exotique au mois de juin 2010
Par Jean-Michel Moullec
Le week-end des 5 et 6 juin 2010, je me suis rendu au Jardin exotique pour y faire des visites guidées. Il faisait beau et le jardin était superbe et très fleuri.
Mon oeil s'est arrêté sur un certain nombre de plantes en fleurs qui m'ont beaucoup intéressées.
Parlons d’abord des Proteaceae et des plantes sud-africaines. Et en premier d’une plante que nous avions sous le nom de Bruniaceae sp. J’ai réussi à l’identifier comme Berzelia lanuginosa.
C’est une des douze espèces du genre Berzelia, toutes originaires du fynbos et endémiques du « royaume floral du Cap ». La plante peut atteindre jusqu’à 2 m de haut. Les fleurs sont petites et regroupées dans des inflorescences terminales rondes. Les feuilles sont très petites. Elle pousse sur des pentes humides de grès dans le S-O du Cap. C’est la première fois que j’arrive à la photographier avec des fleurs correctement ouvertes ce qui a permis l’identification.
Une autre surprise a été de trouver Serruria florida en fleurs pour la première fois depuis sa plantation en 2006. La plante nous a été offerte par A. Sébille avec un échange avec la pépinière Railhet. Il s’agit d’une plante classée Vulnérable en raison de l’invasion de son habitat par des pins et des hakéas. L’habitat est très restreint et il reste peut-être 1000 plantes en 6 populations de centaines de plantes. Elle pousse sur des pentes granitiques de 600 à 620 m. Nous sommes en relation avec le Jardin botanique national de Kirstensboch à propos d’elle. Pas loin d’elle, nous avions planté en 2005, deux Protea eximia qui ont fleuri pour la première fois cette année. Nous les avions semées en 2003 de graines en provenance de SilverHill Seeds. Il a donc fallu 7 ans pour obtenir la première floraison ! Ceci étant, les plantes sont encore petites puisqu’elles atteignent environ 1,50 m de haut sur les 5 m qu’elles peuvent atteindre. L’espèce pousse dans les montagnes du Cap méridional sur des pentes de grès. Presque en face, de l’autre coté de l’allée, une autre protée était en fleur pour la première fois : Protea scolymocephala, semée en 2003 toujours de SilverHill Seeds mais plantée en 2006. L’arbuste peut atteindre 1,5 m de haut, a des feuilles étroites et pousse sur des aplats de grès et des pentes basses dans le S-O du Cap c’est à dire dans la même région que Berzelia lanuginosa.
Dans une rocaille, nous avons un bel Aloe striata que nous avions planté en 2005 et qui nous vient de l’école d’agriculture du Nivot. Il est appelé « Coral Aloe » par les Sud-Africains et il mérite bien son nom quand il est en fleurs. Il résiste jusqu’à –5°C par temps sec sur une courte durée. Pour cette raison, nous le protégeons tous les hivers par un voile d’hivernage. Cette année, il a eu la bonne idée de fleurir plus tard (sans doute en raison du froid prolongé) après que nous l’ayons enlevé.
Trois espèces de Watsonia étaient en fleurs : W. borbonica de la région du Cap, W. densiflora (la variante avec des fleurs roses) et W. vanderspuyae originaire des montagnes du Western Cape d’altitude moyenne à élevée en situation rocheuse parfois en crevasses ce qui la protège de la prédation. Les fleurs sont rouges. Diascia rigescens est originaire du Kwazulu-Natal sur des pentes montagneuses et fleurit abondamment à la fin du printemps.
En dehors de ces plantes sud-africaines, il y avait aussi en fleurs Aeonium canariense planté en 2004 et offerte par Bob Vinçot. Il s’agit de la première floraison. Comme son nom l’indique, elle est originaire des Iles Canaries.
Calandrinia grandiflora, de la famille des Portulacaceae, originaire du Chili et pouvant résister jusqu’à –6°C, peut fleurir tout au long de l’année. Embothrium coccineum est un arbuste chilien aux fleurs rouges : c’est la première fois que je vois des fleurs mais il n’y en avait pas beaucoup. La plante peut atteindre entre 3 et 6 m de haut en culture. Il résiste jusqu’à –10°C.
Yucca elata, planté en Roc3, était aussi en fleur : une superbe inflorescence pour un arbre atteignant entre 2 à 5 m de haut. Actuellement, il est loin de les avoir ! Et enfin, Crinodendron hookerianum ou arbre aux lanternes du Chili était couvert de lanternes rouges comme chaque printemps. Il peut atteindre 9 m de haut dans la nature mais chez nous il n’atteint pas encore 1 m de haut. Il a été acheté en 1999 et sans doute planté rapidement.
Evidemment, il y avait d’autres plantes en fleurs mais ce sont celles-la qui m’ont attiré l’œil.